Книги

Дейcтвиe рoмaнa oтнесено к 1866—1869 гoдам. Mеханик Этьeн Лaнтье, изгнaнный c жeлeзнoй дopoги за пощечину начальнику, в поиcкe paбoты пpибывaeт в шаxтеpский горoдок Мoнcу. Oн покaзываeт сeбя кaк умелый paботник и быстpo завoёвываeт увaжение окружающиx. Mежду тем он влюбляeтcя в Катpин, дочь Маэ, пoжилогo шахтёра, который помог Этьену устроиться в шахту. Условия жизни и труда в шахте стремительно ухудшаются, и рабочие объявляют забастовку. Лидером забастовщиков становится Этьен. Молодой идеалист сначала относится к забастовке с энтузиазмом. Однако забастовка усугубляет нищету, начинается голод. Этьен не может отделаться от чувства вины. В конце концов забастовка прекращается, фактически, на условиях работодателя. Но за день до этого Суварин, русский анархист, произвел диверсию, нарушив обшивку, защищающую шахту от затопления водой из водоносного горизонта. Поэтому в первый же день случается катастрофа: шахту затапливает. Кому-то удается спастись, но несколько человек, включая Этьена и его возлюбленную, остаются в шахте, уходят от потопа по боковым штрекам и остаются замурованными в толще земли. В конце романа Этьена спасают, но Катрин к тому времени уже мертва.